Thiomargarita (Imagem: Science)
Oliver Gross descobriu a Thiomargarita magnifica crescendo debaixo d'água em folhas caídas da Mangue-vermelho, uma árvore comumente encontrada em mangues em regiões tropicais e sub-tropicais do mundo
Cientistas da Universidade das Antilhas acabam de anunciar, em um estudo publicado na respeitada revista científica Science, a descoberta do que seria a maior bactéria conhecida pelo homem. Ela é 5000 vezes maior do que uma bactéria comum, seu organismo é bem mais complexo do que o de uma bactéria comum e ela pode ser vista a olho nu. Descoberta em Guadalupe, uma ilha francesa localizada no Caribe, a bactéria pode mudar drasticamente a forma como a ciência enxerga esses seres. E é sobre isso que nós da Betsonly, verifique aqui, falaremos hoje.
A bactéria chamada de Thiomargarita magnifica, foi descoberta há vários anos atrás pelo cientista Oliver Gross, que trabalha na Universidade da Antilhas Francesas. Contudo, a princípio, a descoberta não chamou a atenção da comunidade científica, já que o próprio Gross pensou que a criatura se tratava de um fungo e não de uma bactéria.
Contudo, após mais de cinco anos de trabalho dele e de uma equipe de pesquisadores, concluiu-se que a Thiomargarita magnifica era sim uma bactéria. Na verdade, uma Gammaproteobacteria. No entanto, só depois de mais alguns anos é que um dos alunos de Cross, Jean-Marie Volland, percebeu que aquela não era uma bactéria comum, mas sim uma criatura única.
Oliver Gross descobriu a Thiomargarita magnifica crescendo debaixo d’água em folhas caídas da Mangue-vermelho, uma árvore comumente encontrada em mangues em regiões tropicais e sub-tropicais do mundo. A Thiomargarita magnifica cresce até o tamanho médio de 10 milímetros. Contudo, alguns de seus indivíduos, podem chegar até o tamanho de 20 milímetros. A bactéria possuiu ainda filamentos em suas extremidades que são usadas para que a Thiomargarita magnifica possa se deslocar.
Ela “pode ser vista, posso pegá-la com uma pinça de depilação”, disse Cross à agência de notícias Agence France-Presse (AFP). Empolgado, ele completou: “No começo pensava que era qualquer coisa menos uma bactéria, não era possível”. Jean-Marie Volland, o estudante de Cross que descobriu as propriedades únicas da bactéria e que foi o responsável pelo estudo publicado pela Science, completa: “Era como encontrar um humano tão alto quanto o Everest”.
O desafio de provar que a criatura era realmente constituída de uma única célula e, assim sendo, era a maior bactéria já descoberta pelo homem até então, envolveu o trabalho de outros pesquisadores e também técnicas avançadas, como o uso de microscopia em três dimensões. O trabalho desses pesquisadores também provou que o funcionamento do organismo da Thiomargarita magnifica é muito mais complexo do que o de uma bactéria comum.
Agora, cientistas dizem que a descoberta podem mudar completamente a forma como a ciência enxerga as bactérias. “A princípio, isso nos faz questionar até o uso de ‘micro’ para descrever essas bactérias, já que a microbiologia lida com coisas que a gente não vê a olho nu”, disse a cientista e pesquisadora Sylvia Maria Affonso Silva, da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), em entrevista a BBC Brasil.
Devido ao seu trabalho de pesquisa e sua capacidade de perceber que a Thiomargarita magnifica não era uma bactéria comum, Jean-Marie Volland se tornará o primeiro cientista da Universidade das Antilhas a ter um trabalho publicado na famosa revista Science.
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